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compte-rendu

Ce récit s’inscrit dans la chronologie des romans consacrés au vieux New York, encore figé dans le conformisme et les traditions. Les décennies qui se suivent rendent manifeste l’évolution de la société, tant sur le plan architectural que sur celui des mentalités. Alors qu’en 1840 dans "L’Aube mensongère" les notables étaient encore imprégnés des principes et des traditions des anciens colons hollandais ou anglais, dans "La Vieille fille", les mœurs s'étaient assouplies. Les Ralston de la quatrième génération avaient perdu les convictions de leurs ancêtres et ne luttaient plus que pour la sauvegarde de leurs intérêts privés. Une décennie plus tard, certains personnages déploraient la corruption de la langue anglaise et la montée d’une classe d’arrivistes qui cherchaient à s’intégrer dans le cercle des vieilles familles. Heyley Delane affirmait préférable de tourner le dos au passé qui était mort.

Victimes de la Guerre de Sécession (1861-1865)

Victimes de la Guerre de Sécession (1861-1865)

Soldat pendant la Guerre de Sécession

Soldat pendant la Guerre de Sécession

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Laquelle est la vraie mère ? Celle qui a mis au monde ou celle qui a adopté l'enfant ? Toute vérité n'est pas bonne à dire. Telle serait l'épilogue de ce roman dans lequel une mère célibataire dans le but de protéger sa fille renonce à ses prérogatives en la confiant à sa riche cousine. Edith Wharton met en exergue la situation de la femme seule, qui n'a aucun droit face au pouvoir du clan, ici représenté par sa parente bien mariée Délia. 

Une bonne action : un enfant trouvé

Une bonne action : un enfant trouvé

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Dans ce roman, Edith Wharton dépeint une famille de new-yorkais fortunés qui, pour se faire valoir, ont besoin d'accumuler les signes extérieurs de la richesse.  Ne se satisfaisant pas de posséder une magnifique résidence secondaire et une maison en ville, le chef de famille confie à son fils unique la mission de réunir d'authentiques tableaux de maîtres, témoins de son goût et de l'étendue de sa culture. Comme il  manque de discernement artistique, il est incapable d'apprécier les œuvres originales que celui-ci lui rapporte à la place de celles qu'il lui avait commandées. Considérant son autorité bafouée, il désavoue son fils.

"L'Adoration des bergers" de Macrino d'Alba (né vers 1465 - DCD avant 1528) : un des tableau rapporté par Lewis à son père

"L'Adoration des bergers" de Macrino d'Alba (né vers 1465 - DCD avant 1528) : un des tableau rapporté par Lewis à son père

Hyppolite Sebron - Rue de New York en 1840

Hyppolite Sebron - Rue de New York en 1840

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Ce conte de Tolstoï oscille entre la littérature et la philosophie, la veine poétique et l'intention didactique. A travers la description du cheval martyrisé par ses maîtres et par les siens est esquissé le tableau de la société féodale. Tous les comportements sont mis en lumière : ceux des grands seigneurs, des militaires, des marchands, des paysans, des serviteurs et des humbles, jusqu'à l’équarrisseur qui achèvera le cheval.

Cheval pie

Cheval pie

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Le fantôme tant désiré et recherché par le couple des Boyne existe-t-il ou non ? En tout cas pas sous sa forme classique de spectre terrifiant hantant les châteaux gothiques. Dans la nouvelle d'Edith Wharton, il semble exercer un pouvoir occulte sur les nouveaux occupants d'une demeure ancestrale mais sans existence réelle. A première vue, il serait un produit de l'imagination des personnages, incarnant leur angoisse devant l'inconnu et habitant leurs silences. Mais cette explication rationnelle n'a pas le dernier mot et laisse place au surnaturel.

« Plus tard = Afterward » (1910) » de Edith Wharton

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Il eut mieux valu que l’adieu échangé par les amants sur les bords de la Bérézina fut le dernier car le malheur de la séparation aurait mieux valu que le tourment de perdre une seconde fois à cause de la folie son amie d’enfance.

Bivouac de Studzianka

Bivouac de Studzianka

In the Year 1812 (The Retreat from Moscow) 1873 from Illarion Mikhailovich Pryanishnikov

In the Year 1812 (The Retreat from Moscow) 1873 from Illarion Mikhailovich Pryanishnikov

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Comment un arrangement provisoire peut se transformer en lien indissoluble. Dans une société aux mœurs de plus en plus relâchées, scandées d’infidélités conjugales et de divorces à l’amiable, Edith Wharton repose les fondements du mariage.

« La splendeur des Lansing » roman d’Edith Wharton : résumé

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Les associations cantonales de tourisme pédestre favorisent les échanges interculturels et transfrontaliers. Les Péronnassiens en visite à Genève.

Un périple franco-suisse à travers la cité de Calvin

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Même si la portée de ces nouvelles pourrait sembler dépassée depuis les transformations issues de la révolution numérique et l’impact de l’automatisation sur le marché du travail, les conséquences de la domination progressive de la machine et du robot sur l’homme demeurent toujours présentes.

« La Trilogie des machines » : résumé de trois nouvelles de Pavese
« La Trilogie des machines » : résumé de trois nouvelles de Pavese

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Simenon décrit dans ce roman les dérives auxquelles peut conduire une amitié fusionnelle.

Alexandre Blanchet (Pforzheim, 1882 - Genève, 1961) : MAH Musée d'art et d'histoire, Ville de Genève. Dépôt de la Fondation Gottfried Keller, 1986

Alexandre Blanchet (Pforzheim, 1882 - Genève, 1961) : MAH Musée d'art et d'histoire, Ville de Genève. Dépôt de la Fondation Gottfried Keller, 1986

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